为什么威士忌都在40度以上？

水，是威士忌最重要的原料之一。用来酿威士忌的水还有这么多讲究？水与酒精的比例，影响了一瓶威士忌最终的酒精度。那么，为什么我们一般看见的威士忌都是在40度以上的？

首先，威士忌酒精度不得低于40度，是法律规定的。

1988年制定的《苏格兰威士忌法案》，明文规定，任何想在欧盟境内销售或从欧盟外销的苏格兰威士忌，其酒精度数都不得低于40% ABV(Alcohol by volume)的下限。

美国波本威士忌也规定酒精浓度不得低于40%，包括我国《列酒管理法施行细则》亦有类似的规定。

就是说，威士忌想要贩售，必须是40%以上酒精度，不然就是违法的。

当然，烈酒酒精度的立法，其实是很有故事的。

故事源于1915年，当时英国的财政大臣——戴维·劳埃德·乔治（David Lloyd George）滴酒不沾，是个禁酒主义者。

劳埃德仿佛一个天选之子，来到人世的使命，就是为了降低烈酒酒精度的。

他多次通过调整烈酒税、理事会游说等手段，试图降低烈酒度数。当然，威士忌酒厂也不是软柿子，两者各种撕逼，各种互相diss。

当时英国的烈酒税收，是按照酒精度来的，产品的酒精度越高，酒厂的赋税越重。

而40度的酒精度，是当初酒厂得以生存并盈利的底线，他们不得不妥协，后来40度便作为威士忌的最低装瓶标准而保留下来。

这个40度也因此成了《苏格兰威士忌法案》立法的参考标准之一。

另外，除了法律的加持，酒厂们也有他们自己的「家法」，也就是自己的酒精规则。

比如大家常见的一个46%，这是怎么回事？

起初，威士忌一般是没有有经过冷凝过滤的，但是不过滤，威士忌中的主要风味物质：酯类化合物会凝结，让威士忌酒的外观打折扣。在不断的探索中人们发现把酒精控制在46度左右时，这些风味物质凝结情况就不明显了。

还有一个43%，又有什么讲究？

我们已经了解法律的规定是威士忌不得低于40%，这个是底线，由于许多国家的酒税都是相当高的，只有部分威士忌会以43%装瓶。对于我们购买时，也许大家只会注意价格差别几百几十的，但是在一瓶700毫升或者是750毫升的威士忌上，43%的酒精度则意味着至少需要为之付出比40%酒精度多10%的酒税。这就更好理解，为什么一些特别发行的威士忌会以“桶强”（50%-60%酒精度）装瓶，只为能让威士忌品鉴者一尝真味。

现在在欧盟国家取消了免税的制度，导致许多的威士忌选择以40%装瓶，这也是出于经济的考虑。

降低威士忌的酒精度时，也许大量的税金会被节省下来，但是最终酿出的威士忌品质也大打折扣，谁都不会搬起石头砸自己的脚。

读到这里，「为什么威士忌都在40度以上」这个问题的答案，已经显山露水：

这是法律规定的，也是无数酒厂沉淀下来的经验，更是保留威士忌万千风味的刚需。

无论是历史的沉淀，还是酒厂们的经验，一个深刻的道理就摆在眼前：

「对威士忌而言，特定的酒精度，意味着可以带来更多的风味。」

当然，除了要知道威士忌的酒精度是怎么来的，掌握它的酒精度的换算法则，也是行走酒圈的重要知识点。

威士忌除了以「% ABV」为单位的，还会用到Proof这个单位。

Proof酒精浓度又分为美制和英制两种，其中美制Proof：1% ABV = 2 Proof，英制Proof：1% ABV = 1.75 Proof