“开斗”英文叫做“break in”。没有使用过的烟斗，内钵的钵壁完全是裸露着的木质本身（那些涂有预碳层的烟斗除外），吸烟的时候难免有木头自身的味道，影响烟草的真香，同时也会因为不经意间的烟斗过热而损伤烟斗的内壁，甚至烧穿斗钵。因此在一只新烟斗的使用伊始，开斗就成为一个必须的过程，而且是极其重要的步骤。
“开斗”有两个作用：
首先，也是最重要的一点，是要通过开斗，使烟斗斗壁积起一层“炭饼”。“炭饼”是烟草在燃烧时升华出来的的碳微粒和焦油等物质，聚集在斗壁表面上久而久之形成的积碳层。“碳饼”可以阻隔烟草燃烧时产生的高温，使烟斗在使用时不会烫手，更可以防止烧穿斗壁。（注意：这里提到的关于“炭饼”的积存，只适用于石楠根烟斗，而大多数其他材质的烟斗，最多只需积起一层薄薄积碳，或者根本不用。而海泡石和陶土烟斗，积碳甚至会导致斗钵开裂损坏）
其次，通过开斗还可以把新斗内残留的木头的树脂，树胶，酸性物质，以及上色后残留的涂料，油漆等有害物质清除掉，使烟草在吸食的时候口味更佳。除此之外，我们为新斗进行开斗，还可打开烟斗的气孔，让烟斗在以后的使用当中，可以更为畅通的呼吸，而顺畅的呼吸会使焦油与水汽均匀渗出，从而令烟斗外表的色泽更佳自然均衡。
在开斗时，抽烟节奏应不要过急，过猛，否则容易损坏斗壁。不少有经验的斗客还建议，刚开新斗时的头几斗烟，可装填三分之一到半斗，然后逐次加量。虽说这几个步骤并非必要，但最好遵循，因为新斗很容易因用者的疏忽而导致损坏，开斗的步骤也该循序渐进。另外，新烟斗在开斗时所吸的烟味一般来说都不会很好，这是新烟斗自身木质和加工时残留的涂料，油漆在燃烧时参入了烟草味当中所致，不过经过开斗之后，烟斗使用次数增多，味道就会慢慢消失，烟草的味道自然就会越来越好。
此外在购买烟斗时要注意，有部分烟斗在出厂时就已在斗钵内预涂了一层浓黑的碳涂层，用来保护未积起炭饼的新斗壁，这时你就可以无需再自行开斗了，而那些未经过处理的新烟斗，在开斗前就可根据自己喜欢选取少量的白兰地，威士忌等不同种类的洋酒，加入少量的蜂蜜，有汤勺拌匀，然后用手指指腹小心的涂抹于烟斗的内壁，以保护斗壁，并加速积碳。放置于阴凉处24小时，待内壁晾干后，就可以尽情享受烟斗带来的无穷乐趣了。最后无论你选择了哪一种开斗方法，都要注意：一定要尽可能的放慢吸烟的速度，控制烟草燃烧的速度，千万不要让烟斗发烫！
温馨提醒：户外抽新斗，可免则免。因为即使是微风，也会使烟草加速燃烧，导致温度飙升，对未积碳的新斗壁造成不可挽回的损害。即便是已开毕的老烟斗，也要留意风的因素，可为心爱的烟斗配备一顶防风帽，确保万一。
