酒饮 · 2022年1月5日 0

为什么威士忌都在40度以上?

水,是威士忌最重要的原料之一。用来酿威士忌的水还有这么多讲究?水与酒精的比例,影响了一瓶威士忌最终的酒精度。那么,为什么我们一般看见的威士忌都是在40度以上的?


首先,威士忌酒精度不得低于40度,是法律规定的。

1988年制定的《苏格兰威士忌法案》,明文规定,任何想在欧盟境内销售或从欧盟外销的苏格兰威士忌,其酒精度数都不得低于40% ABV(Alcohol by volume)的下限。

美国波本威士忌也规定酒精浓度不得低于40%,包括我国《列酒管理法施行细则》亦有类似的规定。

就是说,威士忌想要贩售,必须是40%以上酒精度,不然就是违法的。

当然,烈酒酒精度的立法,其实是很有故事的。


故事源于1915年,当时英国的财政大臣——戴维·劳埃德·乔治(David Lloyd George)滴酒不沾,是个禁酒主义者。

劳埃德仿佛一个天选之子,来到人世的使命,就是为了降低烈酒酒精度的。

他多次通过调整烈酒税、理事会游说等手段,试图降低烈酒度数。当然,威士忌酒厂也不是软柿子,两者各种撕逼,各种互相diss。

当时英国的烈酒税收,是按照酒精度来的,产品的酒精度越高,酒厂的赋税越重。

而40度的酒精度,是当初酒厂得以生存并盈利的底线,他们不得不妥协,后来40度便作为威士忌的最低装瓶标准而保留下来。

这个40度也因此成了《苏格兰威士忌法案》立法的参考标准之一。


另外,除了法律的加持,酒厂们也有他们自己的「家法」,也就是自己的酒精规则。

比如大家常见的一个46%,这是怎么回事?

起初,威士忌一般是没有有经过冷凝过滤的,但是不过滤,威士忌中的主要风味物质:酯类化合物会凝结,让威士忌酒的外观打折扣。在不断的探索中人们发现把酒精控制在46度左右时,这些风味物质凝结情况就不明显了。


还有一个43%,又有什么讲究?

我们已经了解法律的规定是威士忌不得低于40%,这个是底线,由于许多国家的酒税都是相当高的,只有部分威士忌会以43%装瓶。对于我们购买时,也许大家只会注意价格差别几百几十的,但是在一瓶700毫升或者是750毫升的威士忌上,43%的酒精度则意味着至少需要为之付出比40%酒精度多10%的酒税。这就更好理解,为什么一些特别发行的威士忌会以“桶强”(50%-60%酒精度)装瓶,只为能让威士忌品鉴者一尝真味。

现在在欧盟国家取消了免税的制度,导致许多的威士忌选择以40%装瓶,这也是出于经济的考虑。


降低威士忌的酒精度时,也许大量的税金会被节省下来,但是最终酿出的威士忌品质也大打折扣,谁都不会搬起石头砸自己的脚。

读到这里,「为什么威士忌都在40度以上」这个问题的答案,已经显山露水:

这是法律规定的,也是无数酒厂沉淀下来的经验,更是保留威士忌万千风味的刚需。

无论是历史的沉淀,还是酒厂们的经验,一个深刻的道理就摆在眼前:


「对威士忌而言,特定的酒精度,意味着可以带来更多的风味。」

当然,除了要知道威士忌的酒精度是怎么来的,掌握它的酒精度的换算法则,也是行走酒圈的重要知识点。

威士忌除了以「% ABV」为单位的,还会用到Proof这个单位。

Proof酒精浓度又分为美制和英制两种,其中美制Proof:1% ABV = 2 Proof,英制Proof:1% ABV = 1.75 Proof